Wat Pho, o el Templo del Buda Reclinado
2 Sanamchai Rd, Grand Palace, Pranakorn
Wat Pho, o el Templo del Buda Reclinado, localizado en el pleno centro de Bangkok, en la isla Rattanakosin, a tiro de piedra del Gran Palacio Real, está considerado uno de los templos más famosos y más visitados de la capital. La sagrada construida en el siglo XII se ha vuelto el templo más viejo de Tailandia. Wat Pho ostenta el título del conjunto religioso más grande del país. El territorio del complejo abarca ocho hectáreas y cuenta con 17 puertas.
Según dice la leyenda, en 1782, el general Chakri entró en el tempo por una de las puertas después de su campaña militar en Camboya. Luego, en el territorio del complejo antiguo se proclamó a sí mismo el Rey Rama I y declaró la entrada en poder de la nueva dinastía monarca. A propósito, la puerta por la cual entró el futuro gobernador de Siam (el nombre antiguo de Tailandia) se abre sólo en los mayores días festivos.
El nuevo rey mandó ampliar el complejo del templo. Por su orden, aquí se construyó la estupa de 40 metros, cubierta por el mosaico verde que representa a Buda. Los herederos de Rama I, seguían desarrollando el territorio de Wat Pho, y dentro de poco, el templo obtuvo tres estupas más: la blanca, la amarilla y la azul. En general, el templo alberga a eso de cien estupas, asimismo cuatro salas para reuniones y galerías, donde exponen 400 estatuas de Buda.
Las paredes del templo central están recubiertas por las imágenes que cuentan la vida de Buda y sus siete aprendices más famosos. La balaustrada del recinto está decorada con los bajorrelieves de mármol con las escenas de la épica hindú. En la parte occidental de Wat Pho se encuentra localizado el templo de la procedencia brahmán que simboliza la hombría. Aquí es donde acuden las parejas de los jóvenes que quieren bebés.
El templo saltó a la popularidad en virtud de la estatua del Buda Reclinado que mide cuarenta y tres metros de largo y quince metros de alto, que le dio el segundo nombre a la sagrada. La enorme escultura de yeso está cubierta por pan de oro. Las plantas de sus pies están revestidas con ornamentos de madreperla que representan 108 símbolos, por los cuales se puede identificar a Buda. El pasillo que lleva a la principal reliquia de Wat Pho está flanqueado por 108 copas de bronce. Se considera que si uno da una vuelta alrededor de la estatua y echa una moneda en cada copa, puede esperar la suerte. En las capillas interiores de Wat Pho, hay imágenes de las localidades donde fue encontrado la huella de Buda, dos de las cuales fueron halladas en el territorio de Tailandia.
El territorio del templo alberga un jardín con salto de agua. Además, aquí están las estatuas de bichos barbudos en los sombreros que fueron llevados a Bangkok de China hace un siglo. Ellos están considerados patrones de Wat Pho. Al lado del Templo del Buda Reclinado está la biblioteca más vieja de Tailandia. En el recinto se conserva los manuscritos antiguos declarados el patrimonio cultural de Tailandia.
Asimismo, Wat Pho es donde fue inventado el arte de masaje tailandés. Los monjes vestidos de sotanas naranjas hasta hoy el día están listos para hacer un masaje de cuello, espalda y hombros por una pequeña limosna.
