Wat Saket, o Templo del Monte Dorado
344 Chakkraphat Diphong Rd., Khlong Maha Nak, Pom Prap Sattru Phai
Horario: de 8.00 a 17.00 h
Wat Saket, conocido comúnmente el Templo del Monte Dorado no está en la lista de las sagradas más relevantes de Bangkok, no obstante, es uno de los lugares neurálgicos para los turistas de la capital. Eso se debe a la terraza de observación localizada en la cima de la colina de 80 metros, desde donde se puede contemplar las panorámicas inmejorables de Bangkok.
El templo Wat Saket fue concebido en la época de Ayutthaya, la antigua capital del Reino, saqueada y destruida por el ejército birmano en el siglo XVIII. Entonces, el templo tenía el nombre Wat Sakae. Después de que Bangkok se convirtiera en la capital de Tailandia, el rey Rama I ordenó renovar el templo y le bautizó con el nombre actual. En aquel tiempo servía de un crematorio público donde solían quemar los ciudadanos pobres. Luego, Wat Saket tuvo múltiples remodelaciones y renovaciones hasta que obtuvo su aspecto actual.
Durante la primera parte del siglo XIX, el Rey Rama III decidió construir en el territorio del templo la enorme chedi (una estupa de forma característica para la arquitectura tailandesa). Sin embargo, debido al suelo poco estable, la estructura se derrumbó. Poco a poco los restos de ladrillo y cimento formaron una colina artificial que luego se cubrió de hierba y arbustos. Durante la gobernación de Rama V, en la cima de la colina se concibió la estupa menos grande revestida de oro. Después de finalizar la construcción, la colina inmediatamente fue apodada el Monte Dorado. Antes de que Bangkok obtuviera sus primeros rascacielos, aquí estaba localizado el punto más alto de la ciudad.
Para subir a su cima, hay que superar 318 escalones que enrollan la colina, iluminada por la noche con la luz de múltiples linternas y candelas. A lo largo del paseo están localizadas las campanas. Los tailandeses creen que si uno toca, va a tener suerte. En su cima, además del templo con chedi dorada, se encuentra situada la terraza de observación desde donde abren las vistas impecables de Bangkok.
En los pasillos de Wat Saket están alojadas las estatuas de distintas encarnaciones de Buda. Ellos son patrones de las personas nacidas en varios días de semana. Además, aquí es donde se puede contemplar no sólo las estatuas tailandesas, sino las que han sido hechas según la tradición china. En la propia estupa de oro están las cenizas de Buda, donados al templo por el virrey de India.
Durante el día, en la plaza del recinto actúan los acróbatas, tragafuegos, encantadores de serpientes y otros artesanos, y a pie de las escaleras que llevan al templo tienen lugar las ferias. La feria más grande del templo se celebra durante la primera semana de noviembre y acoge las interpretaciones de danzas típicas tailandeses y desfiles vistosos. Durante los días festivos, el templo se adorna por las linternas de distintos colores, y el propio Monte Dorado convierte en una localidad muy concurrida y vibrante.
Oficialmente, la visita al templo es gratuita. No obstante junto a la entrada está la caja metálica para la limosna. Uno deja cuanto quiera, pero, se suele donar por lo menos 20 baht.
Cómo llegar. Es mejor que vayas a pie desde la calle popular Khaosan Road, eso te lleva a eso de 15 minutos. Otra opción, es aprovecharse de barcos que corren por el canal fluvial.
