Khaosan Road
La calle Khaosan Road que tiene sólo 400 metros y corre por el casco antiguo de la urbe, con plena razón, apodan la puerta a Bangkok, ya que justo desde aquí numerosos turistas empiezan su conocimiento de la capital tailandesa. Es una de las calles más populares entre los turistas atraídos por el alojamiento a precio asequible, abundancia de cafés y comedores, variada selección de amenizaciones a cualquier gusto, y claro la oportunidad de impregnarse del ambiente de libertad.
En tailandés, el nombre de la calle se lo conoce “el arroz molido” y recuerda el hecho que hace mucho esa localidad fue ocupada por el mercado donde vendían arroces. La crónica turística de Khaosan Road inició en 1982 cuando las autoridades municipales de Bangkok decidieron celebrar generosamente el ducentésimo aniversario de la capital que coincidió con el año nuevo 2525 budista considerado de suerte. Las festividades principales debían de tener lugar en el centro de la ciudad, a una escasa distancia del Gran Palacio Real. Esperando el influjo de los turistas, los hoteles locales aumentaron considerablemente las tarifas del alojamiento, y entonces los huéspedes que vinieron a la fiesta fueron incapaces de pagar su estancia. Los más listos persuadieron a los residentes de Khaosan Road que gozaba de privilegiada posición, muy próxima al lugar de festividades alquilarles las habitaciones disponibles. En definitiva, ambas partes quedaron satisfechas: tantos los turistas que encontraron un hospedaje a precio asequible, como los residentes de Bangkok que obtuvieron el beneficio adicional del alquilamiento.
Muy en breve, al adoptar el ejemplo de los vecinos, los otros locales de Khaosan Road, asimismo los residentes de las calles adyacentes, empezaron a reacondicionar sus casas como las casas de huéspedes y pensiones. En pos de los hoteles a precio asequible, la calle la flanquearon múltiples cafeterías, bares, restaurantes y tiendas de regalos. Poco a poco, Khaosan Road se convirtió en un centro neurálgico de la capital. La fama turística de la calle fue acrecentada por la película “La playa” protagonizada por Leonardo Di Caprio. Al llegar a Bangkok, el personaje del film decidió alojarse justo en la calle Khaosan Road.
Actualmente, la calle ofrece una infinidad de los alojamientos: de los hoteles estándares y hostales a las baratas casas de huéspedes. Además del hospedaje a precio asequible, los turistas están atraídos por la ubicación privilegiada de la calle desde donde se puede emprender las excursiones. Khaosan Road está a dos pasos de los lugares más neurálgicos de Bangkok: Gran Palacio Real, Templos del Buda de Esmeralda y Monte Dorado, y el Barrio chino. Asimismo, Khaosan Road es un buen punto de partida para el viaje por los numerosos canales de la capital tailandesa.
A lo largo de la calle están emplazados los mostradores donde los mercaderes tratan de ofrecer variadas mercancías, incluso ropa y regalos. Al lado de ellos están los quioscos de comida callejera donde uno puede saborear los típicos platos tailandeses, pescados mariscos a la parilla, frutas locales y zumos recién hechos. Los que temen comer en la calla, puede aprovecharse de cafés y restaurantes donde sirven los platos internacionales.
El influjo turístico principal de Khaosan Road aparece en al atardecer cuando la calle está iluminada por las luces de neón, y se abren los bares con una variada selección de bebidas a precio barato, clubs nocturnos con una variada política musical y otros recintos que ofrecen distintos tipos de entretenimientos.
Cómo llegar. Hay que bajar en la estación de Skytrain “Phaya Thai”, donde tomar taxi (no más que 100 THB). Además, se puede venir a Khaosan Road en el transporte acuático.
