Кухня

Благодаря впечатляющему разнообразию и тонкому сочетанию нетривиальных вкусов, тайская кухня является одной из самых популярных в мире. И хотя большинству западных путешественников, приезжающих в Таиланд, местные гастрономические традиции поначалу кажутся чересчур экзотическими, попробовав здешние пряные и ароматные блюда, они влюбляются в них навсегда, восторженно заявляя, что тайская кухня – лучшее, что могли придумать тайцы. Бангкок – без сомнения, самое подходящее место, чтобы в полной мере оценить вкусовое богатство местной кулинарии.

Тайцы по-настоящему любят вкусно покушать и умеют отлично готовить. Об особом отношении жителей солнечного королевства к еде свидетельствует хотя бы местное приветствие: вместо привычного «Привет! Как дела?» здесь традиционно говорят: «Привет! Ты поел?». Тайская кухня – действительно уникальна. Она формировалась веками, в основном под влиянием китайских, индийских и отчасти западных кулинарных традиций. От китайской кухни тайская позаимствовала острые, с большим количеством специй, соусы, а от индийской – особые смеси пряностей и карри. Но неповторимой она стала во многом потому, что тайцы не просто заимствовали блюда, а, интерпретируя на свой кулинарный лад, превращали их в нечто совершенно новое.

Главная особенность тайской кухни заключается в удивительном сочетании пяти вкусов – кислого, соленого, сладкого, горького и острого. Ключевыми элементами классического рациона жителей Бангкока являются рис, соус чили и кокосовое молоко – эти ингредиенты можно встретить почти в каждом блюде. Рис обжаривают, тушат, отваривают в кокосовом молоке и обычно подают с овощами, рыбой и морепродуктами, дополнением к которым служат острые соусы, ароматные травы и специи.

Пряности – неотъемлемой компонент тайских блюд, который придаёт им неповторимый запоминающийся вкус. Чаще всего здесь используют острую смесь «нам пхрик», которую готовят из чеснока, перца чили и разных трав. Среди популярных приправ также числятся лимонная трава, тамаринд, кафрский лайм, анис, имбирь, тмин, галангал, базилик, куркума. Использование такого большого количества специй продиктовано необходимостью: в жарком тропическом климате это лучший способ избежать инфекций, удержать влагу в организме и повысить общий тонус.

Что касается мяса, предпочтение здесь отдают курице, свинине, чуть реже – говядине. Мясо обычно жарят, готовят на пару или тушат в кокосовом молоке. Традиционная тайская кухня также не обходится без рыбы и морепродуктов: креветок, омаров, мидий.

Несмотря на внушительное разнообразие тайских блюд, есть те, которым стоит отдать предпочтение в первую очередь. Они – съестные визитные карточки Бангкока, не попробовав которые, невозможно узнать его истинный вкус.

Том ям (Tom Yam) – пожалуй, самое известное блюдо тайской кухни, ее фаворит. Это кисло-острый суп, приготовленный на кокосовом молоке или курином бульоне с добавлением различных ингредиентов: курицы, рыбы, креветок или других морепродуктов. Подают том ям в двух вариантах – с кокосовым кремом или без него.

Пад тай (Pad Thai) – это обжаренная в масле рисовая лапша с яйцом, ростками бобов, зеленым луком, несколькими соусами (рыбным, устричным, тамариндовым) и курицей. Нередко его готовят со свининой или морепродуктами. Подают пад тай, поливая соком лайма и посыпая арахисом.

Сом там (Som Tam) – самый популярный в тайской кухне салат, который готовят из зеленой папайи, нарезая ее тонкими ломтиками, с добавлением креветок, ростков бобов, томатов и кисло-сладкого соуса. Как правило, в этот салат кладут много перца чили, поэтому, заказывая его где-нибудь в кафе или ресторане, не забудьте попросить принести чили отдельно, чтобы добавить его по вкусу.

Кунг кео ван (Gang Keow Wan) – тайский зеленый карри, который любят за органичное сочетание пряных специй, мягкости кокосового молока и легкой сладости пальмового сахара. Готовят это блюдо на основе пасты зеленого карри, добавляя разные ингредиенты: кокосовое молоко, побеги бамбука, курицу, баклажаны и различные травы и специи: базилик, лимонник, калган. Традиционно подают с отварным рисом.

Гай пад понгали (Gai Pad Pongali) – еще одно традиционное тайское блюдо. Оно представляет собой смесь курицы, томатов, лука и перца, которые обжариваются в пасте желтого карри и заливаются взбитыми яйцами. Подают его, как правило, обильно посыпав зеленью.

Нам ток му (Nam Tok Moo) – острый салат из свинины, которую обжаривают на гриле, смешивая с зеленым луком, перцем чили, веточкой мяты, рыбным соусом и поджаренным рисом. Подают, поливая соком лайма.

Из десертов стоит попробовать банановые блинчики, которые обычно подают со сливками или шоколадом, и сладкий рис с кусочками манго и кокосовым кремом.

Любимые напитки тайцев – чай и кофе, как правило, холодные. Здесь их традиционно пьют с добавлением сгущенного молока, сиропа и специй. Особенно популярен ча йен (Cha Yen) – близкий родственник индийской масалы. Это сладкий черный чай с молоком и ароматическими добавками – анисом, тамариндом, мятой и лаймом. Кофе в Таиланде представляет собой смесь кофейных зерен с соевыми бобами, кукурузой и кунжутом.

В качестве освежающих напитков здесь предлагают свежевыжатые соки, которые делают из манго, маракуйи, папайи, гуавы, кокоса, рамбутана, помело, личи, мангустина и других тропических фруктов. Крепкие спиртные напитки в Бангкоке не пользуются большой популярностью. Пьют здесь в основном рисовое вино, пиво, реже – виски местного производства. Вместе с тем, на прилавках магазинов можно найти практически любой алкоголь, как правило, импортный.

Аутентичные тайские блюда в Бангкоке можно попробовать в специализированных кафе и ресторанах. Но лучше следовать примеру местных жителей и лакомиться ими в небольших закусочных, которых на столичных улицах в изобилии. Уличная еда в Таиланде – удовольствие особого толка и опасаться ее совершенно не стоит: блюда здесь готовят прямо при вас из свежих продуктов. В подтверждение тому – в 2012 году Бангкок был назван городом, где продается лучшая в мире уличная еда.

Говорить о тайской кухне можно бесконечно, но гораздо приятнее – наслаждаться ею, открывая для себя многообразие вкусовых оттенков ее неповторимых блюд.