История

Бангкок не всегда был столицей Таиланда. В Средние века он представлял собой небольшое ничем не примечательное торговое поселение, которое находилось на острове Раттанокосин, образованном рукавами реки Чао Прайя. Деревня, чье название дословно означало «место, где растут оливки», была своеобразным перевалочным пунктом: здесь часто останавливались западные торговцы, направлявшиеся в тогдашнюю столицу Сиама – Аюттхаю, расположенную тридцатью километрами южнее.

Судьбоносными для Бангкока стали трагические события 1767 года, когда бирманская армия взяла Аюттхаю штурмом, сровняв ее с землей. Заручившись финансовой поддержкой китайского торгового общества, генерал Таксин взял бразды правления в свои руки, объявил себя королем и приказал перенести столицу Сиама в город Тхонбури, расположенный на правом берегу Чао Прайя. Проявивший себя как жестокий и фанатичный монарх, 14 лет спустя Таксин был свергнут в результате придворного переворота, одну из главных ролей в организации которого сыграл генерал Чакри. Именно он стал новым королем Сиама – Рамой I – и основателем ныне царствующей династии.

В 1782 году новый правитель приказал перенести столицу королевства на левый берег реки Чао Прайя – в Бангкок, переименовав его в Крун Теп (Krung Thep), что в переводе значит «город ангелов». В действительности, полное название столицы содержит 167 букв и занесено в Книгу рекордов Гиннесса как самое длинное в мире. Неудивительно, что иностранцы предпочитают по старинке называть его Бангкоком.

Обзаведясь статусом столицы, город начал быстро расти и активно развиваться. Одним из главных стимулов к стремительному прогрессу стал тот факт, что ближайшие соседи Таиланда в то время находились под влиянием британской и французской колониальных империй, и чтобы сохранить независимость, таиландские правители с поражающими темпами проводили модернизацию страны. В это время были построены километры важных магистралей, проложена первая в стране железнодорожная ветка, которая вела из Бангкока к морскому побережью, в столице появилась первая мощеная улица.

В первой трети ХХ столетия, когда Таиланд стал конституционной монархией, Бангкок начал становление как политический и экономический центр государства. Его население существенно выросло благодаря тысячам тайцев, устремившихся в развивающуюся столицу в поисках лучшей жизни и новых возможностей. Период расцвета был прерван Второй мировой войной, во время которой Бангкок оказался оккупированным японскими войсками. Но после ее окончания город быстро восстановился и продолжил бурное развитие, обзаводясь многоэтажными зданиями, новыми автострадами и мостами.

А вот другая война – Вьетнамская – сыграла Бангкоку на руку. Здесь были расквартированы американские солдаты, для нужд которых в таиландской столице при поддержке и за средства США активно строились дороги, воинские части и другая необходимая инфраструктура. В 80-х годах прошлого столетия Бангкок упрочил свои позиции в качестве ведущей силы индустриального прогресса Таиланда и стал обретать черты настоящего мегаполиса.

Сегодня это один из самых больших и быстрорастущих городов в Юго-Восточной Азии, который по впечатляющим темпам развития вполне может сравниться с такими «азиатскими тиграми», как Гонконг и Сингапур. Параллельно Бангкок становится все более привлекательным направлением для путешествий, уверенно двигаясь к статусу одного из ключевых туристических центров азиатского региона.