Китайский квартал
Чайта-таун – пожалуй, самый колоритный квартал Бангкока, пользующийся большой популярностью у гостей столицы. Это один из старейших районов города, ставший его первым деловым центром.
Китайский квартал – почти ровесник самого Бангкока. Первые китайцы прибыли сюда еще в конце XVIII столетия по приглашению тайского правительства, которое надеялась, что выходцы из Поднебесной помогут в развитии здешней экономики и торговли. Дела у китайцев в тайской столице шли неплохо, и со временем сюда потянулись вереницы их соотечественников. Сегодня представители этой нации составляют около 10% населения Бангкока.
У здешнего Чайна-тауна, как и везде в мире, своя жизнь. Она сосредоточена вокруг главной артерии квартала – улицы Yaowarat, при входе на которую стоят церемониальные китайские ворота. От нее во все стороны разбегаются маленькие улочки и переулки, усеянные миниатюрными домиками, антикварными лавками, ресторанчиками, аптеками с традиционными китайскими снадобьями и сотнями магазинов. Здесь можно найти все что угодно: текстильную продукцию, технику, старинные вещи, музыкальные инструменты, одежду. Китайский квартал Бангкока известен своими ювелирными магазинами, предлагающими большой выбор изделий из золота по приятным ценам.
Помимо торговых лавок, в Чайна-тауне много гостиниц и культовых сооружений. Большинство же посещает его ради храма Золотого Будды, который является настоящей жемчужиной Китайского квартала. Он знаменит своей пятиметровой статуей Будды, отлитой из цельного куска золота еще в XIII веке и на пути к своему нынешнему месту пережившей немало удивительных приключений.
Чайна-таун Бангкока – еще и отличное место, чтобы отведать аутентичных китайских кушаний. Местные кафе и ресторанчики предлагают огромный выбор традиционных блюд китайской кухни. Здесь можно попробовать утку по-пекински, суп из акульих плавников, жареные каштаны, суп из мяса крокодила, суп из ласточкиных гнезд, а также всевозможные китайские закуски из морепродуктов.
Чтобы увидеть жизнь квартала во всей красе, обязательно нужно побывать здесь в феврале – во время празднования Китайского Нового года. Праздничные мероприятия длятся пять дней, во время которых в Чайна-тауне проходят красочные парады, в небо взмывают сотни воздушных змеев, а воздух сотрясают взрывы петард и фейерверков.
Как добраться. На метро до станции «Hua Lamphong», после чего либо доехать до Китайского квартала на тук-туке, либо пройтись 15 минут пешком. Другой вариант – добраться до станции метро «Saphan Taksin», а затем сесть на речной трамвай, который идет до причала «Tha Ratchawong».
